Hablemos de pasiones

Hoy hablaremos de pasiones ya que este asunto es objeto de estudio por el que ha sido nombrado  presidente de la IPPA (International Positive Psychology Association) en este año 2013, el profesor Robert J. Vallerand, psicólogo e investigador canadiense de la Universidad de Quebec.

La pasión, del latín passĭo, es la acción de padecer, pero es una palabra que llega a tomar una connotación positiva cuando se refiere a mostrar un entusiasmo exacerbado por algo.

La pasión se define como una fuerte inclinación hacia una actividad que a la gente le gusta (o ama), le parece importante, y en la que invierte tiempo y energía

Vallerand propone un modelo para explicar la pasión al que denomina modelo dualista sobre  la pasión, para él existen dos tipos de pasión que tienen un origen distinto y un efecto sobre el bienestar de la persona (y de los que la rodean) también diferente:

En un extremo que podríamos denominar beneficioso, nos encontramos con lo que este autor denomina la pasión armoniosa, que conduce a resultados de crecimiento tanto a nivel personal como interpersonal, ya que esta pasión diríamos que es genuina, procede del interior de la persona, como decimos en psicología su origen procede de una motivación intrínseca, el sujeto se compromete con algo que ama, es fruto de una elección personal y puede reportar o no beneficios tangibles, pero siempre reporta gratificación al sujeto por su realización, y el sujeto irradia felicidad que es palpable y contagia a las personas que le rodean, creo que es muy acertado el termino de pasión armoniosa, porque esta pasión no absorbe por completo la vida del sujeto en toda su extensión, puede convivir y de hecho convive con otras pasiones, deberes, obligaciones y aficiones de la persona, cuando el sujeto está involucrado en el objeto de su pasión puede entrar en lo que se denomina estado de flow termino estudiado por el psicólogo Mihalyi  Csikszentmihalyi, nombre imposible de pronunciar y menos para un andalú,  quien lo ha definido como:

Un estado en el que la persona se encuentra completamente absorta en una actividad para su propio placer y disfrute, durante la cual el tiempo vuela y las acciones, pensamientos y movimientos se suceden unas a otras sin pausa. Todo el ser está envuelto en esta actividad, y la persona utiliza sus destrezas y habilidades llevándolas hasta el extremo. La persona está en flow cuando se encuentra completamente absorbida por una actividad durante la cual pierde la noción del tiempo y experimenta una enorme satisfacción”.

En resumen, como diría una azafata: “Se me pasa el tiempo volando”

La pasión armoniosa conduce a la gente a elegir dedicarse a la actividad que aman.

En el otro extremo, está la pasión obsesiva que proviene de una necesidad de poder o autoestima, y que conduce a la urgencia de realizar la actividad a toda costa. Esta pasión busca la satisfacción de una necesidad. Aquí la obsesión hace que el sujeto pase todo su tiempo o realizando la labor que es la base de su pasión o pensando en ella, no le es posible desconectar, no hay armonía y el sujeto irradia tensión, ansiedad a los que le rodean.

“Cuando el arquero dispara gratuitamente, por el mero disfrute de hacerlo, cuenta con toda su habilidad.

Cuando dispara esperando ganar una medalla de bronce, ya está algo nervioso.

Cuando dispara para ganar una medalla de oro, se vuelve loco pensando en el premio y pierde la mitad de su habilidad, pues ya no ve un blanco sino dos.”

Antiguo Proverbio Oriental

Se me ocurre y no sé si alguien estará de acuerdo conmigo, pero podría ser un indicio para distinguir entre uno y otro tipo de pasión, la siguiente prueba: si yo me acostara y pensara en lo que me apasiona y me durmiera plácidamente pensando en ello, en cómo mejorar, en cómo compartirlo con los demás supongo que sería pasión armoniosa, si por el contrario me produjera insomnio, me aislara y no quisiera compartirlo supongo que sería una pasión obsesiva.

La diferencia entre los dos tipos de pasión estriba en que la gente con “pasión armoniosa” tiene la habilidad de emplearse a fondo en lo que está, pero luego desconecta totalmente cuando se dedica a otras actividades; por el contrario, la gente con “pasión obsesiva” no cuenta con esa habilidad.

La pasión se convierte en una actividad que termina definiendo al individuo. Por ejemplo, aquéllos que tienen una pasión por jugar al fútbol, o pintar o tocar un instrumento, no meramente realizan estas actividades como hobby, sino que se convierten en “jugadores de fútbol” o “pintores” o “músicos”.

Es importante que los padres no condicionen ni reflejen pasiones obsesivas relacionadas con el trabajo, con cómo ganar más dinero, con el estatus, etc. sobre sus hijos, no les “obliguen”  a apasionarse por los idiomas, por la música, por el ballet, por el deporte, bueno ya sabemos todos de lo que hablo, dejémosles que se apasionen por sí mismos, serán más felices y nos harán más felices a los demás.

Así que hay que procurar apasionarse armoniosamente porque los estudios nos indican que es lo mejor para nuestra salud y la de los que nos rodean.

Sea cual sea tu pasión, desconecta a ratitos, para apreciar las otras cosas buenas de la vida. Cuanto mayor sea la variedad de cosas que aprecies, menos propenso serás a volcarte en una sola.

Ya nos lo advirtió hace unos años un gran pensador de la corriente filosófica del reggetonismo, llamado Romeo, vocalista de ese gran grupo de eruditos llamado “Aventura”:

“Lo que tu sientes no es amor (pasión armoniosa) lo que tú tienes se llama obsesión (pasión obsesiva)”

Mindfulness Y de cómo convenció a un escéptico como el que os escribe

Mindfulness es algo tan fácil y tan difícil a la vez como prestar atención al momento presente, a lo que pasa en nuestra mente momento a momento. ¡Ole¡ y ahora qué, que pasa si hago eso, si lo intento mucho ¿levito como Santa Teresa?, ¿me quedo calvo?  ¿me sienta de miedo una túnica naranja?, ¿termino metido en una secta? o ¿rodeado de gatos?

Esto es lo que cualquier persona “occidentalizada” o a la que se le diga que para vivir la vida más intensamente lo que tiene que hacer es “meditar” puede que piense cuando escucha esto por primera vez, quizá …,¿ para vivir la vida más intensamente tengo que quedarme quieto/a?, ¿No hacer nada?, será todo lo contrario, mejor hago puenting, carreras de coches o ¿yo que sé?

No culpo al que piense eso, yo también lo pensé cuando por primera vez una persona muy cercana y muy “espiritual” me hablo de mindfulness, y claro para que tenemos internet, así que dije, guay, muy bonito lo que me cuentas pero a mí, como buen psicólogo formado en la tradición cognitivo-conductual  y ¡encima en la UNED¡ dónde lo que más se estudia es psicobiología y estructuras cerebrales y neurotransmisores y todo lo más científico del mundo mundial (y si no lo veo, no me lo creo) no me convence eso de que viene de la meditación Zen y se me vino a la mente el profesor Miyagi (dar cera, pulir cera), pero dije, bueno bicheemos por internet y busquemos información, y en inglés, que da la sensación de más credibilidad, y en la primera búsqueda para mi asombro me apareció un nombre, Jon Kabat Zinn y mira por dónde resulta que el señor, mejor dicho doctor, es médico, one point para el mindfulness , cero point para el Jorge, pero por no dar mi brazo a torcer, pues digo, vale es médico, pero es americano y estos con tal de vender, venden su alma al diablo y como diría Groucho Marx: “Estos son mis principios, si no le gustan tengo otros”.

Así que seguí investigando, y me dedique a mirar si el mindfulness se enseñaba en algún centro universitario y entonces…, mindfulness two and three points…, El mindfulness ocupaba un lugar destacado e incluso había unidades de práctica de mindfulness en alguna que otra Universidad que  sonara de oídas como Harvard (EEUU) y Oxford (GB) que según mi parecer no son sospechosas por su baja calidad científica y académica.

No conforme con eso, ahora digo, bueno y en este país nuestro, ¿qué hay del mindfulness?, y set point para el mindfulness, la persona más involucrada en la difusión en España resulta que es otro Doctor en Medicina y encima Catedrático de Psicobiología, un tal Vicente Simón y busque bibliografía suya y encontré un artículo que era lo que yo buscaba, muy bonito todo pero, ¿hay pruebas palpables de que la práctica de mindfulness provoca  realmente cambios fisiológicos? Y el artículo en cuestión Mindfulness y neurobiología me sacó de dudas, y desde entonces son cada vez más las investigaciones que demuestran cambios mensurables en procesos fisiológicos provocados por la práctica de mindfulness, y lo más importante, que no lo he dicho, es que esos cambios son siempre positivos.

Así que me dediqué a la práctica de mindfulness para ver que podía hacer por mí, que mi mente está siempre dando saltos del pasado al futuro sin pasar por la casilla de salida (presente) y que fatiguita y trabajito al principio, no aguantaba ni un minuto, pero poquito a poco me fue ganando y sigo en ello.

Y para seguir aprendiendo sobre mindfulness y poder yo ayudar a las personas que me rodean me encontré con que Vicente Simón era profesor de una asignatura que se llamaba Mindfulness y Psicoterapia dentro de un master EEES de la VIU (Universidad Internacional de Valencia) y resulta que inesperadamente más puntos de credibilidad para el mindfulness, los otros dos profesores de la asignatura eran el Dr Santiago Segovia, catedrático de psicobiología de la UNED y el Dr Miguel Angel Santed, Decano de la facultad de psicología de la UNED.

Así que tiré para adelante y me matriculé en el Master y así he llegado a lo que más me ha aportado el mindfulness, conocer a una serie de personas maravillosas como son mis compañeros del máster, gente tan distinta, pero todos geniales y encantadores y compañeros de verdad, a gente como las que forman la Asociación Gaia con una laboral encomiable de ayuda y a las que me quedan por conocer y “convencer” de que esto funciona

Gracias a todos y gracias a esa persona tan cerca que me habló de mindfulness por primera vez

Jorge Turanzas

¿A qué edad es fiable el diagnóstico de la Alta Capacidad?

Una de las preguntas que más inquietan a los padres que sospechan que pueden tener un hijo/a con alta capacidad es ¿A qué edad es fiable el diagnóstico? pues es comprensible que eso les tenga inquietos sobre si es o no un niño/a con alta capacidad y si no lo estamos criando acorde con sus características, intentaré poner un poco de luz desde una revisión que he realizado teniendo en cuenta las aportaciones de los mayores expertos mundiales en esta área de conocimiento:

 La superdotación, como el retraso mental, conlleva diferencias inherentes en el desarrollo desde el nacimiento hasta la madurez. Existe unanimidad entre los investigadores en el campo de la superdotación de que se debe identificar lo más pronto posible tanto al sujeto retrasado como al superdotado porque se ha constatado que la intervención temprana es esencial para el desarrollo óptimo.

Los niños y adultos pueden ser medidos a cualquier edad. De todas maneras, la edad ideal para realizar las pruebas es entre los cinco y los ocho años. A la edad de nueve años, los niños superdotados pueden alcanzar el techo de puntuación de los test, y las niñas superdotadas pueden haber sido socializadas para esconder sus habilidades (Silverman, 2007).
Según Silverman (1986) a la edad de dos o tres años el comportamiento de los niños es demasiado errático como para poder obtener una puntuación válida en un test, por lo que es bastante escéptica sobre que se pueda valorar fiablemente la superdotación a dicha edad, sin embargo se muestra bastante más de acuerdo con que ya se puedan conseguir medidas fiables a edades comprendidas entre los cuatro y los seis años., ya que de sus investigaciones se desprende que aunque las correlaciones obtenidas a los cuatro o cinco años en los test de CI son menores que las obtenidas a la edad de nueve años estas diferencias  son muy leves.
A partir de los 3 ó 4 años es cuando se puede diagnosticar a un niño. En muchas ocasiones los desajustes entre su nivel y la etapa de la enseñanza hace que se les etiquete como fracasados. Sus inquietudes y necesidades no son coincidentes con lo que se les ofrece, lo que les aboca al aburrimiento y a rechazar el estudio.
Los niños superdotados están frecuentemente en situación de riesgo en los primeros años de educación debido a la posible no-identificación, al emplazamiento en un curso inadecuado o a la inadecuación del currículum a sus capacidades. Factores adicionales de riesgo son su temprana conciencia de que son diferentes a sus pares, y su consecuente intento de adaptar sus habilidades para ser aceptado por sus ellos. Los profesores que no están adecuadamente entrenados y son reacios a la utilización de test de rendimiento y capacidad pueden prestar atención únicamente a las conductas
positivas relacionadas con la superdotación y obviar las conductas indicativas de desmotivación y bajo rendimiento. (Gross, 2004).
Según Silverman (2007), algunos educadores creen que la superdotación no puede ser medida antes del tercer curso de primaria, pero esto es debido a restricciones presupuestarias más que a limitaciones de los test. Los niños superdotados pueden ser evaluados de una manera valida y fiable a la edad de cuatro años. Los superdotados de cuatro o cinco años de edad son mentalmente como los de seis o siete años, y normalmente poseen ya excelentes períodos de atención y concentración, por lo que esa es una edad ideal para la evaluación.
En palabras de esta investigadora (Silverman, 2007):
“En el Centro para el Desarrollo de Superdotados (Gifted Development Center), hemos encontrado que el período óptimo para evaluar al superdotado es entre las edades de cuatro y nueve años. Encontramos que a la edad de nueve años, las puntuaciones en los test de los niños superdotados normalmente declinan, algunas veces hasta 20 puntos, debido a:
1. Efecto techo (Los ítems del test no son lo suficientemente difíciles como para medir todo el rango de habilidades).
2. El perfeccionismo (particularmente en niñas) que conlleva a la desgana para intentar adivinar si no se está seguro de la respuesta; y
3. El incremento del énfasis en la inteligencia cristalizada y las destrezas, más que en la inteligencia fluida“
Esto no significa que la evaluación sea inútil más allá de los nueve años, siempre y cuanto se sea consciente de que a partir de esa edad la puntuación decrece considerablemente.
Existe el mito muy extendido de que las puntuaciones en los test de CI de niños en edad de preescolar y primaria están infladas debido a ventajas del entorno (p.ej. padres que leen a sus hijos o niños que asisten a excelentes guarderías). Sin embargo, el impacto del entorno se incrementa con la edad; por lo que, las puntuaciones en los test de CI de primaria están incuestionablemente más influenciadas por el entorno que las puntuaciones de los niños de preescolar. Para las niñas, en particular, las puntuaciones tempranas en los test de CI son más fiables que aquellas obtenidas después de haber
sido socializadas para esconder sus habilidades (Gross, 2004).
La alta capacidad puede observarse en los primeros tres años por la rápida progresión a través de los hitos del desarrollo. Estos hitos deben documentarse y ser tomados en serio como pruebas de capacidad. La identificación temprana del desarrollo avanzado es tan esencial como la identificación temprana de cualquier otro excepcionalidad. La intervención temprana promueve un desarrollo óptimo. (Silverman, 2007)
La identificación temprana se recomienda (edades de 3 a 8) porque permite la intervención temprana, tan importante para el superdotado como para cualquier otro niño con necesidades especiales.
De las investigaciones sobre el cerebro, sabemos que los individuos dotados muestran las siguientes diferencias biológicas mensurables (Clark, 1983):
1. Estos sujetos presentan un aumento en la producción de células neurogliales, que conlleva una actividad sináptica acelerada que permite el procesamiento de pensamiento más rápido (Thompson, Berger y Berry, 1980).
2. Las neuronas son bioquímicamente más ricas, lo que permite patrones de pensamiento más complejos. (Rosenweig, 1966; Krech, 1969).
3. Se hace más uso la actividad de la corteza prefrontal del cerebro. Esto permite más planificación futura, pensamiento profundo y experiencias intuitivas. (Restak, 1979; MacLean, 1978).
4. Existe más actividad de ondas alfa en más áreas del cerebro. El individuo superdotado puede alcanzar más rápidamente este estado y permanecer en él más que los sujetos normales. Esto permite un mayor estado de relajación y concentraron en el aprendizaje, mayores niveles de retención y más integración de modalidades hemisféricas. (Lozanov; 1977, Martindale, 1975).
5. Hay mayor coherencia y sincronía de los ritmos cerebrales y con más asiduidad, permitiendo una mayor concentración, focalización de la atención y profundidad de exploración e investigación. (Millay, 1981).
Clark (1983) resume el posible daño neuronal a causa de la no utilización del potencial humano, y llega a las conclusiones las siguientes:
1. La cantidad de dendritas neuronales se incrementa con la estimulación, al igual que aumenta el potencial por las interconexiones neuronales y la complejidad del pensamiento.
2. El estrés y la tensión provocan un deficiente flujo en el cuerpo calloso creando una reacción bioquímica en el área límbica que provoca la desaparición de neuronas cerebrales.
3. La formación reticular, el sistema límbico y el tálamo seleccionan activamente los estímulos y responden positivamente a la novedad, lo inesperado y a la información discrepante, aumentando su potencial activo.
El cerebro de los niños es muy sensible y susceptible a las nuevas experiencias: esto es especialmente cierto a la edad de cinco años. Si el niño pequeño no recibe el reconocimiento y la respuesta adecuada durante este periodo tan sensible, sus potenciales habilidades pueden deteriorarse. (Cohen, 1990)
Hay fuertes indicios de que gran parte de la maduración de la inteligencia de una persona se desarrolla entre el momento de la concepción y los cuatro años de edad. Por lo tanto, es importante que el niño superdotado sea expuesto a un entorno de aprendizaje de alta calidad tan pronto como sea posible. Los entornos de aprendizaje deben ser diseñados para satisfacer las necesidades únicas de cada niño, y la indicación del niño de que está dispuesto a aprender debería ser un factor determinante en los retos que se le presenten (Hanninen, 1978).
El periodo entre los cinco y seis años de edad marca un punto de inflexión en el córtex cerebral. El consumo de energía cerebral – un indicador del nivel total de actividad – alcanza su máximo nivel entre los cuatro y los ocho años, después va declinando gradualmente hasta los niveles de la edad adulta (Elliot, 1999).
A algunos niños superdotados no les irá bien en el jardín de infancia, porque se ven obligados a rendir por debajo de sus posibilidades. Esto puede llevar a problemas sociales, de motivación y emocionales. Estos niños pueden verse obligados a no rendir a su nivel cuando los profesores son de la opinión que ya están dedicando demasiado tiempo particular a ese niño (Mooij, 1999).
Como conclusión general, así pues, se puede afirmar que la falta de una estimulación adecuada, ocasiona no sólo que los alumnos no desarrollen plenamente todo su potencial sino que la tensión y el estrés que ello les provoca conlleven a una merma de dicho potencial.
El proceso de socialización de los sujetos superdotados, en líneas generales, en los momentos críticos del desarrollo, no será el más adecuado, que en su caso debería ser de interacción con otros niños de similares características intelectuales y de personalidad o de sujetos adultos que estén preparados para relacionarse adecuadamente con ellos. En condiciones normales estos sujetos se relacionarán con sujetos de su misma edad cronológica, que no mental, y con adultos no especializados en detectar sus necesidades.
Por lo que la retroalimentación social que reciben en su mayoría no es probable que sea adecuada para ellos, y progresivamente, a menudo sin que nadie lo note, pueden iniciar los procesos que se ven en los niños mayores en los años de escuela – bajo rendimiento para encajar socialmente, confusión al creer que no parecen ajustarse a la norma y cada vez más ansiedad o agresividad-.
Existe acuerdo relativamente consistente sobre la necesidad de identificación temprana y de intervención educativa sobre el niño superdotado: los años de preescolar y primaria representan un período crítico de desarrollo cognitivo y psicosocial y durante este período las influencias ambientales desempeñan un papel importante en determinar el grado en que el desarrollo potencial se maximiza. Los primeros años de la escuela son vitales para que los niños superdotados no pierdan el interés, desarrollen hábitos de trabajo adecuado y mejoren el rendimiento, por lo que la realización de un esfuerzo en el proceso de identificación temprana e intervención es esencial para el crecimiento y el desarrollo de los niños superdotados. Equipándolos con recursos creativos y estrategias de enseñanza práctica, los profesores están en una posición única para potenciar el talento de estos niños en un entorno estimulante de pensamiento original y de descubrimiento. Ésta sensibilidad a la especial necesidad de estos niños puede establecer una gran diferencia para su futuro desarrollo y felicidad.
Jorge Turanzas

Referencias bibliográficas

Clark, B. (1983). Growing up gifted . Columbus, Ohio: Merrill.

Cohen, L. (1990). Meeting the needs of gifted and talented minority language students . ERIC Digest No. E480.

Elliot, L. (1999). What’s Going on in There? How the Brain and Mind Develop in the First Five Years of Life. New York, NY: Bantam Books.

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Silverman, L. (2007, 03 07). Gifted Development Center. Retrieved 05 25, 2008, from http://www.gifteddevelopment.com/What_is_Gifted/learned.htm

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